Le guide Eukanuba
du chien adulte

Ce n'est pas parce qu'il n'est plus un chiot
que vous ne pouvez pas lui apprendre quelques trucs.

Protéger votre chien des excès du climat


On peut considérer que la plupart des chiens font preuve de tolérance. Ils excusent ainsi notre mauvais goût musical et supportent que nos enfants leur tirent les oreilles. Beaucoup d'entre eux acceptent même, à contrecoeur, nos chers chats siamois. Ils sont si loyaux que la majorité d'entre eux resteront assis sans se plaindre dans un garage glacial ou dans une voiture ressemblant à une étuve. Toutefois cette dernière condition est tout simplement inhumaine. Beaucoup d'animaux meurent chaque année parce qu'ils sont exposés aux éléments. Et très souvent leurs maîtres ne sont pas des monstres : ils ne sont simplement pas conscients de la menace qu'ils font peser sur leurs animaux. Mais si vous possédez un chien, vous devez essayer de « vous mettre à sa place » et reconnaître les dangers qu'il court. Vous êtes le gardien d'un animal domestique, et en l'adoptant, vous avez pris l'engagement de satisfaire ses besoins, même si vous êtes très occupé. Considérons maintenant les points suivants :

L'importance de l'ombre en toute saison

En général, nous sommes contre le concept de chiens d'« extérieur ». Nous pensons que tous les animaux ont droit de se réfugier dans un abri sûr, et cela concerne également les éleveurs de moutons ou les participants à des compétitions de Huskies. Cela ne signifie pas que votre chien doit partager votre lit, mais il a besoin au minimum d'une buanderie à la température contrôlée, qu'il puisse considérer comme son espace. Et quand il est dehors, il doit avoir un endroit où il puisse échapper à la chaleur, au froid, aux précipitations et aux prédateurs. Nous avons en tête l'exemple malheureux d'un carlin qui vivait dans une ville de banlieue du Texas et qui a été enlevé par un coyote. Si votre cour est bordée par d'immenses arbres offrant de l'ombre sous laquelle votre chien peut se glisser, vous avez bien de la chance. Mais beaucoup d'entre nous vivent dans des espaces dégagés où les feuillages offrent peu de protection. Vous pouvez donc envisager l'acquisition d'un abri pour chiens à la température contrôlée.

Survivre à l'été

On pense souvent que les chiens tiennent bon pendant les mois d'été, mais en réalité, ils sont comme nous et ils peuvent souffrir de la chaleur. Quand ils sont seuls, les chiens sont assez intelligents pour rechercher un endroit frais où ils pourront s'allonger. Toutefois, il nous arrive d'interférer en les plaçant dans des situations qu'ils ne peuvent pas supporter. Voici quelques points à prendre en considération :

  • Laissez-le s'allonger sur l'herbe. C'est beaucoup plus frais qu'un enclos dallé ou qu'une voie d'accès qui conduisent la chaleur.
  • Gardez-lui le poil long car celui-ci a un rôle d'isolant.
  • Offrez-lui une piscine pour enfants. Il pourra s'y prélasser à loisir et augmentez son plaisir en y mettant quelques glaçons.
  • Laissez-le à la maison quand vous partez pour un jogging. Les chiens ont beau haleter pour garder une température basse, ils ont du mal à se rafraîchir quand l'air est chaud.

  • Ne l'emmenez pas en voiture. Même avec des vitres entrouvertes, l'intérieur d'une voiture approche facilement les 55 degrés en moins de 30 minutes.
  • Mettez toujours de l'eau fraîche à sa disposition.

Le traitement des coups de chaleur

Voici certains des symptômes de l'épuisement dû à la chaleur :

  • une respiration anormalement rapide,
  • des tremblements,
  • une faiblesse musculaire,
  • des vomissements,
  • des évanouissements.

Pour lui redonner vie, humidifiez son pelage avec de l'eau fraîche (et non froide), puis mettez-le dans un endroit aéré. Une fois qu'il a un peu récupéré, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire.

Affronter l'hiver

Quand il gèle, le meilleur endroit pour votre chien est d'être à vos côtés devant une bonne flambée. Mais si vous n'avez pas de cheminée ou si vous ne laissez pas votre chien entrer dans le salon, vous devez au moins lui attribuer en permanence une pièce chaude et sèche dans la maison. Si vous devez absolument garder votre chien à l'extérieur, assurez-vous que son abri est suffisamment isolé pour qu'il ait chaud et que son eau reste toujours liquide. Quel que soit l'endroit destiné à votre chien, vérifiez bien la présence de coupures ou de boules de glace au niveau de ses pattes. De plus, n'oubliez pas de sécher ses pattes avec un tissu lorsqu'il a marché sur du sel ou sur des produits chimiques de déneigement.

Le traitement des engelures

Les engelures sont provoquées par l'exposition à un froid très vif. Les symptômes n'apparaissent qu'au bout de 48 heures, et se manifestent, entre autres, par des douleurs et des enflures. Si le sang ne circule plus du tout aux extrémités, les tissus atteints noircissent et se détachent. Si vous pensez que votre chien souffre d'une engelure, procédez comme suit :

  • Placez votre chien dans un bain d'eau chaude (mais non bouillante). Testez la température de l'eau en y trempant votre coude (et non votre main qui est un indicateur beaucoup moins précis).

  • Serrez-le dans vos bras pour lui communiquer la chaleur de votre corps.
  • Ne le frictionnez jamais car cela pourrait abîmer les tissus.
  • Emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire s'il est très refroidi ou s'il ne réagit pas.

Méfiez-vous des dangers du garage pendant l'hiver

Comme beaucoup de personnes gardent leur chien dans le garage pendant les mois les plus froids de l'année, nous voudrions vous mettre en garde contre deux dangers très fréquents. Avant d'enfermer votre animal dans le garage, rappelez-vous les points suivants :

  • L'antigel a un goût agréable pour un chien et quelques cuillérées peuvent le tuer. Vérifiez donc que le radiateur de votre voiture ne fuit pas.

  • Ne laissez jamais votre chien dans le garage quand vous démarrez car le monoxyde de carbone qui sort du pot d'échappement est mortel.

La fabrication de lunettes de soleil, de manteaux et de chaussures de neige pour chiens a permis à certains d'amasser des fortunes. Si vous aimez les chiens à la mode, ne vous en privez surtout pas. Mais la plupart d'entre nous s'appuient simplement sur leurs connaissances pour assurer le bien-être de leurs chers compagnons, même dans les conditions climatiques les plus rudes.